OVER ONS

In onze directe omgeving merkten we dat mentale gezondheid een onderwerp was waar we liever niet over praatten. We wisten vaak wel dat er problemen waren, maar deze werden nooit besproken. Tegelijkertijd vroegen we ons af of we eigenlijk wel echt wisten hoe het met onze vrienden, familie en naasten ging. In november 2022 deelden een paar van ons deze zorgen met elkaar en we besloten: dit gaan we veranderen! We waren vastbesloten om hier iets mee te doen.

We verzamelden een groep studenten en gingen op zoek naar antwoorden. We doken in onderzoeken, lazen over de verontrustende cijfers rondom mentale gezondheid, maar ontdekten ook de vele mooie initiatieven die her en der werden opgezet. Al snel merkten we dat zelfs wij ook niet voldoende handelingsperspectief hadden in situaties omtrent een verslechterde mentale gezondheid, en dat het ook voor onszelf lastig was om het gesprek over mentale gezondheid aan te gaan. Na veel uren in de Universiteitsbibliotheek in Leiden en gesprekken binnen onze studentenvereniging ontstond een schat aan gestructureerde informatie over dit onderwerp. Deze inzichten vormden uiteindelijk de basis voor onze eerste workshop.

In januari 2023 presenteerden we ons initiatief onder de naam ‘Door het Geluid’. De naam verwijst naar het spreekwoord over het verliezen van zelfbeheersing door mentale klachten. We wilden dat zoveel mogelijk studenten hun stem zouden laten horen, zodat we het taboe rondom mentale gezondheid konden doorbreken.Ons bericht op LinkedIn ging viraal, werd massaal gedeeld, en we ontvingen veel steun vanuit verschillende hoeken – zowel online als offline.

Het was tijd om onze workshop in de praktijk te brengen en direct feedback te verzamelen van onze doelgroep: de studenten. We organiseerden een aantal try-outs, en de reacties waren overweldigend positief. Er ontstonden waardevolle gesprekken die doorgingen in studentenhuizen en we kregen constructieve feedback die ons hielp de workshop verder te verbeteren.

De maanden die volgden, gaven we onze workshop op verschillende studentenverenigingen en onderwijsinstellingen door heel Nederland, van Amsterdam tot Delft. We kwamen in gesprek met steeds meer studenten, hoorden diverse verhale, en dit moedigde ons aan om door te gaan. We merkten dat ons geluid echt nodig was.

In mei 2023 zetten we de volgende stap en werden we officieel een stichting, met dank aan de hulp van het Notariaat in de Tiendschuur. We legden ons vast op onze missie: het versterken van de mentale gezondheid van studenten. De vraag naar onze workshops bleef groeien, dus besloten we uit te breiden met vijf stedelijke teams van ambassadeurs die ons gingen helpen bij het geven van workshops.

Afgelopen zomer zijn wij ons product gaan doorontwikkelen en zijn wij nu klaar om onze workshops ook te gaan geven op onderwijsinstellingen. De ambassadeurs hebben we uitgebreid getraind, zodat ook zij de workshops in hun steden kunnen gaan geven.Ook hebben wij eerstejaars studenten in de introductieperiode laten kennismaken met studentenwelzijn en de uitdagingen die het studentenleven met zich mee brengt.